Combattre en dictature, 1944 - La Wehrmacht face au débarquement

Combattre en dictature explore le fonctionnement de la Wehrmacht nationale-socialiste pour préciser les attitudes politiques et les comportements des hommes qui la composaient. A cette fin, les forces armée allemandes sont étudiées au prisme de la bataille de Normandie à l'été 1944 : une confrontation qui a vu quelque 640 000 soldats du Reich s'opposer pendant douze semaines à près de 2 millions de soldats alliés.

Loin des images de propagande et des récits laissés par les anciens chefs militaires, cet ouvrage cherche à comprendre les acteurs plus qu'à raconter les événements. Il interroge le consentement au sacrifice et les limites de l'obéissance au sein d'une institution militaire qui fut l'instrument de la guerre hitlérienne. Il aborde la place du mensonge nécessaire pour concilier les injonctions du haut commandement avec la réalité du rapport des forces sur le terrain. Il revisite les illusions et les espoirs sans cesse recomposés des soldats pour tenir en dépit des conditions de lutte très défavorables. Ce faisant, il revient sur l'ambivalence de l'être humain.

Un livre particulièrement original dans sa démarche, novateur dans ses méthodes d'analyse, passionnant dans sa lecture.

Historien au CNRS, membre du conseil scientifique du Mémorial de Caen, Jean-Luc Leleu a publié chez Perrin sa thèse de doctorat consacrée à la Waffen-SS pour laquelle il avait reçu le prix d’histoire militaire par le ministère français de la Défense. Il a codirigé La Seconde Guerre mondiale. Atlas historique.